近两年，葡萄君感觉游戏研发的难度越来越大。
某些领域看似机遇众多、大作频出，但只有亲身涉足后，才会发现暗藏多少陷阱。
以二次元游戏为例，七八年前确实是个热门方向，但经过前两年的资本寒冬与大量停服后，这个品类似乎已变成深坑。
一方面，不追求顶级品质几乎无法获得入场资格；另一方面，今年多家中型二次元厂商接连倒闭，市场需求似乎已趋于饱和，难以容纳中腰部产品。
这形成了恶性循环：项目规模太小无法存活，规模太大又风险极高，还得面对实力雄厚的老牌产品压制，大概率亏损；同时需求饱和，用户也无法无限制地接纳大型二次元游戏。
于是进退两难，二次元游戏无论怎么切入都可能亏损。如果今年还有人建议你投身二次元，若非志同道合，那多半是心存恶意。
与二次元类似，前几年的热门赛道，在如今看来，一个比一个更像陷阱。
首先是开放世界游戏。相信从业者都听说过玩家对这类游戏的抱怨。随着同类产品增多，这种体验逐渐成为玩家负担，导致需求下降。
且不说那些根本做不好开放世界、作品质量太差无人问津的游戏，仅从一个微观细节就能看出玩家对开放世界网游需求的上限：前不久有外国玩家抱怨抽卡游戏PC客户端体积过大。这些游戏大多与开放世界相关，容量普遍在50GB以上，80GB是常态，超过100GB也不罕见。但玩家不可能把每一款新出的开放世界网游都装进电脑或手机。
现实问题在于，只要AI持续消耗算力生成内容，显卡和内存等硬件价格就难以下降，玩家PC配置无法无限提升，总有带不动开放世界游戏的那天。
然而，面对市场竞争，游戏只会更疯狂地堆料，尤其是需要构建完整世界的“开放世界”游戏，更需要大量高效的内容填充。
于是游戏容量、AI算力、硬件价格三者相互促进，不断攀升，对玩家而言，这简直是一个新型的“杀猪盘”。
再来看宠物收集玩法。《幻兽帕鲁》的火爆确实让游戏厂商看到了新机遇——将宠物收集提取出来，与开放世界、抽卡二次元、SOC等结合，似乎都能获得丰厚回报。至少在当年看来，这个赛道确实诱人。
今年《洛克王国》确实吃到了第一波红利，但该产品有IP情怀加持，早期成功打开了局面。换成其他没有IP加持的宠物收集游戏，无法复制这种开局，更难崛起。
一个矛盾点在于，宠物收集题材要成立，宠物必须有培养价值，即有人愿意喜爱它们。因此宠物不仅要外形好看，还要有亲和力、生动活泼，需要频繁与人互动，让人感觉它们像真实宠物一样可爱。参考皮卡丘。
但皮卡丘并非一日练成。《宝可梦》游戏只是一个引子，它衍生出无数内容——动画、漫画、周边、衍生游戏只是基础，二创和话题更是铺天盖地。在这些内容共同作用下，游戏中的宝可梦才值得被喜爱，皮卡丘才能成为“皮神”。
然而，《宝可梦》模式与网游体系天然难以兼容。毕竟不能指望一个背负KPI压力的网游，不务正业地制作TV动画、漫画，能在游戏内把内容做足做好已属不易。而且越是大体量的宠物收集网游，越难复制宝可梦的发展路径，远不如一款2D轻量级宠物收集游戏灵活。
最后是独立游戏。近两年全球独立游戏确实迎来大爆发，成功案例比比皆是。但反过来想，幸存者偏差确实存在，只是今年的成功样本更多而已。
前些年偶尔有国产单机成功时，业内常传出“xx年是国单年”的说法，都快成梗了。可惜的是，似乎哪一年都没迎来真正的大规模爆发。
前不久我们也讨论过独立游戏在国内的处境。由于缺乏海外那样成体系的产业链，国内独立游戏仍以单打独斗为主，自然难以提高成功率。
所以别看业内报道了那么多独立游戏成功案例，实际上在国内做独立游戏有多苦、成功率有多低，只有亲身经历的开发者才能说清楚。
最后是AI游戏。今年上线的AI游戏不多，但尝试的厂商和开发者不少，玩家的吐槽也从未停止。最让玩家矛盾的是：既然用了AI，为什么价格反而上涨？AI不是应该帮助人类节约成本吗？
除了前面提到的这些，今年被吹捧的赛道还有很多。有的确实是热门方向，有的只是虚假繁荣，有的则入不敷出。
而你，读者朋友们，你觉得今年最坑人的，又是哪个赛道？
文/依光流
本文来自微信公众号“游戏葡萄”（ID：youxiputao），作者：游戏葡萄君，36氪经授权发布。